В результате существующих в плазме различных типов колебаний (например, ионно-звуковых), флуктуаций, развития различных неустойчивостей, в ней могут генерироваться звуковые колебания различной интенсивности и частоты. Как правило, это треск, шипение, гул или свист.
По существу, «шумит» любая плазма, отличие лишь составляет, величина мощности и частота звуковых колебаний, но в ряде случаев наблюдалась и бесшумная шаровая молния, но даже при этом она могла сопровождаться инфра- или ультразвуком.